27 октября. "Волвс" понесут
довольно суровое наказание за свой обман.
Вчера вечером, хозяин "Миннесоты
Тимберволвс", Глен Тэйлор принёс извинения болельщикам и снова взял всю
вину на себя за нарушение правил потолка зарплат ("сэлари кап") НБА, из-за
которого будущее команды сразу же стало выглядеть не в столь радужных тонах.
Тэйлор сделал своё заявление
после того, как стало известно о наказании, вынесенном НБА по делу Джо
Смиса, игравшего за команду в последние 2 года за довольно низкую оплату
(от $1 до $2.5 миллиона долларов), но подписавшего секретный контракт с
"Волвс" в 1999 году, гарантировавший ему от $60 до $80 миллионов в течении
6-7 лет начиная с сезона 2001-2002 гг. К тому времени Джо отыграл бы в
команде 3 года и "Волвс" могли бы подписать с ним любой контракт не взирая
на "сэлари кап". НБА заявило, что своими действиями "Тимберволвс" не позволили
другим командам лиги попытать счастья в заключении контракта со Смисом
и
совершили "шокирующий обман".
Дэвид Стёрм
|
Дэвид Стёрм, комиссионер НБА,
помогший сохранить "Тимберволвс" в Миннесоте в 1994 году блокированием
намерений тогдашний хозяев перевезти команду в Нью-Орлеан, на этот раз
вынес суровое наказание за обман - "Волвс" потеряли право на выбор в первых
раундах любительского драфта в течении следующих 5 лет, Тэйлор понесёт
штраф в $3.5 миллиона долларов и контракты Смиса, как на этот сезон, так
и на предыдущие два, признаны не действительным. Джо автоматически получает
статус свободного агента и имеет право подписать новое соглашение с любой
командой НБА.
"Я извиняюсь за свои действия,
которые я был вынужден сделать, но у меня не было другого выбора," - сказал
Стёрн. Столь жёсткое наказание должно стать предупреждением другим командам
лиги, так как не для кого не новость, что пободные соглашения между игроками
и клубами заключаются довольно часто, но только в устной форме. Глен Тэйлор
и тогдашний агент Смиса, Флетчер, оказались не столь дальновидными, подписав
секретный договор в письменном виде.
"Мне нечем гордиться и мне
стыдно, так как я главный партнёр и лидер и я несу полную ответственность,"
- сказал Тэйлор журналистам из Твин Ситиз. Хотя Тэйлор берёт всю вину на
себя, стало известно что и Кэвин МакХэйл, директор команды, также присутствовал
при подписании соглашения и вполне возможно, что и в его адрес может быть
вынесена дисквалификация.
Сразу после оглашения наказания,
на спортивном радио-канале Миннеаполиса, разгорелись дебаты - насколько
сильно повлияют санкции НБА на игру "Тимберволвс"? Безспорно, потеря права
на выбор в 5 драфтах - это довольно много, но в то же время "Миннесота"
вряд ли бы выбирала в числе первых 10 команд, а это значит, что приобретение
"супер-звёзд" ей всё равно бы не светило. Наибольшая потеря - это конечно
сам Смис, игравший большую роль в успехе команды в последние 2 года и постоянно
находившийся на площадке в критические минуты матчей. Однако Джо может
и вернуться в Миннесоту, если согласится играть всего за $611.000 долларов
- именно столько может дать ему команда, чтобы не перепрыгнуть через "сэлари
кап". В то же время "Чикаго Булс" готовы выложить 6 миллионов, "Майями
Хитс" 4 миллиона, "Нью-Йорк Никс" и "Даллас Мавериск" по 2.5
миллиона.
Каким бы не было решение
Смиса, сколько бы не спорили болельщики о суровости наказания и сколько
бы не извинялось руководство команды, можно с уверенностью сказать, что
этот из-за этого скандала "Тимберволвс" сделали шаг назад и потеряли отличный
шанс войти в группу 5-6 сильнейших команд лиги уже в этом сезоне.
